大家熟悉我，知道我是一名曲藝工作者，是一名評書(shū)演員，曲藝屬于民間文藝，我也是民間文藝工作者。

　　就我從事的評書(shū)來(lái)說(shuō)，曲藝是新中國成立之后才有的概念，在那之前，說(shuō)評書(shū)的、說(shuō)相聲的、唱大鼓的、唱彈詞的統統都被稱(chēng)為民間藝人。從我個(gè)人的成長(cháng)經(jīng)歷來(lái)說(shuō)，在進(jìn)入曲藝團之前，我長(cháng)期在民間的書(shū)場(chǎng)茶社里聽(tīng)書(shū)，也是在那里我聽(tīng)到了楊呈田老師的《精忠說(shuō)岳》，他說(shuō)的非常好，我是每天必到，這也為我說(shuō)評書(shū)《岳飛傳》打下了基礎。

　　“民間”的概念在學(xué)術(shù)界存在不同聲音。我不是理論家，但就我的親身體驗，我覺(jué)得所謂的“民間”是一種貼近人民的姿態(tài)，是一份根植生活的情懷。所以我很高興地看到，中國民協(xié)經(jīng)常去一些鄉村地區、少數民族地區，這樣才能把我們黨、我們國家的政策、關(guān)懷送到天南地北，讓全國各族人民都能感受到文藝的溫暖和力量。

　　作為非遺傳承人，我想從傳承的角度，說(shuō)說(shuō)自己對于民間文藝的理解，概括來(lái)說(shuō)就兩句話(huà)——向生活更深處扎根，向藝術(shù)更高處探索。

　　民間文藝是生活的文藝，只有以人民為中心，以生活為指向，才是“正宗”的民間文藝。我說(shuō)一個(gè)例子，就是河南省寶豐縣的馬街書(shū)會(huì )。

　　馬街書(shū)會(huì )是曲藝的盛會(huì )，也是民俗的盛會(huì )。從1981年開(kāi)始，我已經(jīng)參加馬街書(shū)會(huì )達21次，那里是我最常去的演出場(chǎng)地。為什么我會(huì )一直堅持，一方面那里是曲藝人的圣地，另一方面那里有濃濃的民間氛圍。

　　馬街書(shū)會(huì )是一個(gè)典型的藝術(shù)和生活結合的地方。相對于戲曲班社，曲藝說(shuō)書(shū)更為“經(jīng)濟實(shí)惠”，更容易受到民眾的青睞。另外，馬街在歷史上是一個(gè)水陸碼頭，說(shuō)書(shū)藝人自發(fā)組織的民間社團也經(jīng)常在此活動(dòng)。藝人為馬街民眾帶去說(shuō)書(shū)的手藝和精神享受，熱情、豪爽的馬街民眾則是管吃管住。久而久之，馬街也就成為這一地域說(shuō)書(shū)藝人的“大本營(yíng)”和“集散地”。

　　“一天能看千臺戲，三天勝讀萬(wàn)卷書(shū)。”在馬街書(shū)會(huì )的正會(huì )上，我親身感受到了這種奇觀(guān)，據統計，趕會(huì )藝人涉及全國絕大部分省、100多個(gè)縣。每到書(shū)會(huì )之時(shí)，會(huì )場(chǎng)上單日表演傳統和現代的書(shū)目有1000多個(gè)。藝人們趕會(huì )亮書(shū)，民眾們聽(tīng)書(shū)寫(xiě)書(shū)，每年固定時(shí)間、固定地點(diǎn)進(jìn)行集會(huì )——這是民間文藝特有的旺盛生命力。

　　我想，馬街書(shū)會(huì )最動(dòng)人的地方，正是它將藝人和民眾緊緊聚在了一起，將藝術(shù)和生活緊緊融在了一起。一旦脫離了生活，藝術(shù)就會(huì )成為無(wú)源之水、無(wú)本之木。

　　說(shuō)到第二句話(huà)“向藝術(shù)更高處探索”，我也舉一個(gè)自己的例子，就是評書(shū)《岳飛傳》。

　　可能很多人聽(tīng)過(guò)我說(shuō)的這本書(shū)，但是大家并不了解我在創(chuàng )作過(guò)程中的艱辛探索。當時(shí)我為了能夠跟上時(shí)代的審美，做了一些大膽嘗試，這些嘗試在當時(shí)受到了一些老藝人和同行的不解。

　　過(guò)去說(shuō)書(shū)，講究四平八穩，四六排聯(lián)。應該說(shuō)這種說(shuō)書(shū)方式，是時(shí)代的產(chǎn)物。聽(tīng)客在茶社里一坐，喝著(zhù)茶，聽(tīng)著(zhù)書(shū)，是無(wú)比愜意的。但時(shí)代變了，我們創(chuàng )作《岳飛傳》是在1979年，是在改革開(kāi)放的第二年，各行各業(yè)都在為建設“四個(gè)現代化”努力工作，可以說(shuō)時(shí)間就是生命。過(guò)去說(shuō)《說(shuō)岳全傳》中的“錘震金禪子”，錘舉起來(lái)了，開(kāi)始展開(kāi)說(shuō)錘，等錘落下來(lái)了，一個(gè)月過(guò)去了。每天說(shuō)兩個(gè)小時(shí)，能說(shuō)四個(gè)月。在電臺說(shuō)書(shū)，按每天半小時(shí)計算，能說(shuō)一年多。聽(tīng)眾受不了。這樣說(shuō)書(shū)，不但滿(mǎn)足不了廣大群眾對文化藝術(shù)的需求，而且會(huì )被時(shí)代淘汰。就是在這種“要跟上時(shí)代”的思想下，創(chuàng )作演出的《岳飛傳》。當時(shí)，《岳飛傳》通過(guò)廣播傳遍大江南北，受到群眾喜愛(ài)，離不開(kāi)適應時(shí)代需求的重新創(chuàng )作。

　　時(shí)至今日，我雖然已年滿(mǎn)80歲，但是每天還是要看新聞、看報紙、看抖音、看網(wǎng)絡(luò )小說(shuō)。我在喜馬拉雅開(kāi)了一個(gè)頻道叫“劉蘭芳百姓書(shū)場(chǎng)”，粉絲已達到230多萬(wàn)人，作品累計播放量達幾十億。2021年我根據經(jīng)典穿越小說(shuō)改編的新編評書(shū)《新斗羅大陸》也受到了廣大網(wǎng)友的好評。從面對面傳播，到網(wǎng)絡(luò )傳播，這又是一次隨時(shí)而變的創(chuàng )新。

　　(光明日報 作者：劉蘭芳，系中國曲協(xié)名譽(yù)主席、評書(shū)表演藝術(shù)家)

編輯：黃韜